腰椎间盘突出症是因椎间盘变性，纤维环破裂，髓核突出刺激或压迫神经根所表现的一种综合征，是引起下腰痛最常见的原因之一。好发于青壮年，男性明显多于女性。根据腰椎间盘突出的位置和程度不同，通常分为中央型、外侧型及后外侧型，临床表现各异。

由于椎间盘常受挤压、扭转等损伤的积累，纤维环和髓核逐渐发生退行性改变，在此基础上突然较大外力的作用或反复劳损，即会发生纤维环破坏，髓核外突。突出的髓核刺激或压迫神经根和硬膜囊，出现腰腿疼痛、麻木等相应的神经症状。因此，腰椎间盘突出症常是在椎间盘发生退行改变的基础上，受到某些损伤所致。

人在站立活动时，椎间盘承受着较大的压力，越是低位的椎间盘承受的压力越大。故腰椎间盘突出症中以腰4-腰5、腰5-骶1椎间盘发病率最高，达90％以上。人在弯腰活动时，椎间隙前方变窄，后方张开，纤维环承受的压力较大，加之纤维环后外侧较薄弱，故髓核多向后方突出。

腰椎间盘突出症的临床表现主要包括：（1）常有腰扭伤史，（2）90%患者伴有腰痛，（3）95%以上患者有坐骨神经痛，疼痛痛沿坐骨神经分布区域放射，一般是从下腰部向臀部、大腿后方、小腿外侧直至足部放射，在咳嗽、打喷嚏或用力时疼痛加重。活动时加重，休息时减轻，晨起时较轻，下午较重。疼痛多为一侧性、持续性，一般呈刺痛或电击样剧痛，常伴有麻木，（4）若出现疼痛分布于鞍区，并伴有大、小便功能障碍，提示低位椎间盘突出，髓核压迫马尾神经，需及时就诊。

患者可出现腰椎后方轻压痛、腰部活动受限、腰椎代偿性侧弯、直腿抬高试验阳性及对应神经根的神经功能障碍等表现。

用于诊断腰椎间盘突出症最有价值的影像学检查是MRI和CT，MRI能很好的显示出椎间盘后突使硬膜囊受压的情况，并可见纤维环断裂及髓核碎片。CT在椎间盘层面上可见椎间盘的后缘有毛弧形后突的软组织密度影。腰椎X线平片可有腰椎侧弯、椎体边缘增生及椎间隙变窄征象。

目前对于腰椎间盘突出症的治疗分为保守治疗和手术治疗。在临床上，保守治疗具有治疗时间短、费用低、相对安全及患者易于接受等优点，约90％以上的患者可通过保守治疗使症状得到缓解或治愈。保守治疗包括卧床休息、药物治疗、腰背肌锻炼及改变不良姿势等。急性发作期的患者，可卧硬板休息3 周左右。非甾体类抗炎药不仅可以缓解症状，而且可以放松肌肉，减轻局部炎症。三点支撑法、五点支撑法及小燕飞等腰背肌锻炼可以有效增强脊柱的稳定性，促进痊愈，预防复发。同时需要注意坐姿，坐的时候挺直腰背，在腰后垫一厚度适宜的靠垫，给予腰后部凹陷处一个支撑，应避免久坐，适时的站起来活动放松腰部。另外在弯腰提物或搬运重物时，要精神集中，各肌肉、关节运动协调配合，拾物时以下蹲代替弯腰，避免大幅度地屈伸腰部，避免在腰部侧弯、扭转姿势下用力。

手术治疗适用于严格保守治疗3个月以上无效的患者；或保守治疗有效但症状反复发作且症状严重的患者；或病程长对生活、工作产生严重影响的患者。当患者出现严重神经损害、足下垂、马尾神经损害等表现时应及时手术治疗。手术治疗的目的在于减压神经根、松解神经根粘连、缓解患者症状甚至应重建脊柱序列，手术方式主要包括单纯髓核摘除术或腰椎减压融合术，需根据患者病情进行个性化选择。